Belfast 1975, die „Troubles“ eskalieren: Cushla, katholische Grundschullehrerin, hilft im Pub ihres Bruders aus, dieser befindet sich inmitten eines protestantischen Viertels. Sie lernt dort einen protestantischen Prozessanwalt kennen und verliebt sich in ihn. Als der Vater eines ihrer Schüler zusammengeschlagen wird, nimmt sie sich der Familie an. Der Roman handelt von Protagonisten, die versuchen, sich ihre Rechtmäßigkeit und Unschuld zu bewahren, die Lesenden hoffen mit ihnen, bis zum Schluß. Louise Kennedy hat jahrzehntelang als Köchin gearbeitet, dies ist ihr erster Roman.